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Text File  |  1992-03-21  |  5KB  |  101 lines
  1.  <NIC.MERIT.EDU>                                             12 March 1992
  2.       /internet/legislative.actions/hearing.12mar92/traxler.testimony
  3.  
  4.  
  5.  statement of
  6.  HONORABLE BOB TRAXLER
  7.  HOUSE SCIENCE, SPACE AND TECHNOLOGY
  8.  COMMITTEE
  9.  SUBCOMMITTEE ON SCIENCE
  10.  MARCH 12, 1992
  11.  
  12.  Thank you very much, Mr. Chairman, for the opportunity
  13.  to appear before your Subcommittee today.  This hearing
  14.  is an important step in the process of our fully
  15.  understanding and appreciating the various factors that
  16.  should be considered as we chart the future of computer
  17.  networking in this country.
  18.  
  19.  I appear before you today as Chairman of the VA-HUD and
  20.  Independent Agencies Subcommittee of the House Appropriations
  21.  Committee.  My Subcommittee has jurisdiction over the
  22.  National Science Foundation, an important player in the
  23.  creation and nurturing of NSFNet.  I want you to know that
  24.  as Chairman of the Subcommittee that has recommended millions
  25.  of dollars for the creation of our nation's six federally
  26.  funded supercomputer centers and for NSFNet itself, I feel
  27.  extremely proud of the way in which that network has evolved.
  28.  
  29.  The litany of accomplishments of the NSFNet is long and
  30.  impressive and, I believe, those accomplishments reflect
  31.  exactly what the Congress and NSF intended when setting up
  32.  the network.  Virtually all observers agree that NSFNet has
  33.  been a resounding success.  It is a stellar example of
  34.  cooperation between the federal government, the academic
  35.  research community and the private sector.
  36.  
  37.  It is a homegrown system, if you will, that has given the
  38.  United States clear leadership in computing networking, while
  39.  at the same time providing boundless opportunities for 
  40.  students, scientists, the business community--individuals 
  41.  from virtually every walk of life--to access resources ranging
  42.  from electronic bulletin boards to supercomputers across this
  43.  continent and around the world.
  44.  
  45.  NSFNet links our nation's institutions of higher education,
  46.  including some 65% of all universities, government and
  47.  research laboratories, representing a significant portion
  48.  of the larger Internet system, and also representing the
  49.  forerunner for the National Research and Education Network
  50.  (NREN).  As such it has truly become an invaluable asset 
  51.  critical to our nation's competitiveness.  NSFNet, however,
  52.  is no monolith.  Rather it is a "network of networks," with
  53.  its backbone now being tied into by some 5,000 individual
  54.  networks, an estimated 1,500 of them from outside the United
  55.  States, linking us to 36 other nations in Europe and the
  56.  Pacific Rim.
  57.  
  58.  I am pleased with the evolution of NSFNet to date because I
  59.  believe it has provided one of the most outstanding examples
  60.  of inter-agency cooperation and it has thus effectively made
  61.  maximum use of our increasingly scarce federal resources.
  62.  Importantly, federal investment in NSFNet has leveraged private
  63.  investment.  Merit Network, Inc., through its corporate 
  64.  partners has invested four dollars for every federal dollar
  65.  expended.  The regional education networks have invested many
  66.  times more.  As a result, the network that has been created
  67.  continues to grow and to spread into all sectors of our nation's
  68.  daily commerce and educational experience.
  69.  
  70.  I believe that through its practical development and 
  71.  demonstration of networking techniques and capabilities, NSFNet
  72.  has put us many years ahead of where we otherwise would have 
  73.  been in this endeavor.  It has opened numerous commercial
  74.  opportunities and has paved thw way for the day when a neteork
  75.  of this enormity can in fact be sustained by the private
  76.  sector.  In fact, through the efforts now underway to develop
  77.  and demonstrate networking technologies, business opportunities
  78.  have been created and will continue to emerge as we move toward
  79.  broader and broader "mass service" markets.
  80.  
  81.  Are we there yet?  I think that is one excellent question for
  82.  your hearings today.  My personal feeling is that, even as
  83.  commercial opportunities grow, NSFNet has much work still to
  84.  be done.  I would hope that we can keep the momentum and the
  85.  leadership we have in this area.  I believe government
  86.  involvement can and should continue to be used to insure that
  87.  the breakneck pace of advancement in the field of computer
  88.  networking can be martialled to our further benefit.
  89.  
  90.  Rather than impeding commercial opportunities, I believe NSFNet
  91.  has fostered them.  That is just what I believe the Congress
  92.  intended.  Likewise, I believe NSFNet is our best hope for
  93.  staying at the leading edge of networking technology worldwide.
  94.  Its work in creating networking standards and developing
  95.  technology transfer systems will continue to stimulate new uses
  96.  of the network and, therefore, further new commercial opportunities.
  97.  
  98.  I congratulate you on your hearings today and I look forward
  99.  to working with you on this critically important project and
  100.  these important issues.
  101.